Richter 9

Bibeltext

Abimelech wird König

¹Eines Tages ging Gideons Sohn Abimelech nach Sichem zu den Brüdern seiner Mutter und ihren anderen Verwandten. Er bat sie: ²"Frag die Leute von Sichem, ob sie lieber von den siebzig Söhnen Gideons regiert werden möchten oder von einem einzigen Mann. Erinnert sie daran, dass ich mit euch verwandt bin." ³Die Brüder seiner Mutter erzählten allen Einwohnern Sichems, was Abimelech ihnen aufgetragen hatte. Die Sichemiter dachten: "Er ist einer von uns" und entschieden sich für ihn. ⁴Sie gaben ihm siebzig Silberstücke aus dem Tempelschatz des Götzen Baal-Berit.

Mit dem Geld heuerte Abimelech eine Bande gewissenloser Männer an ⁵und zog mit ihnen nach Ofra, wo die Familie seines Vaters lebte. Dort ermordete er seine eigenen Brüder, die sibzig Söhne Gideons. Er tötete sie alle auf ein und demselben Felsblock. Nur Jotam, der jüngste Sohn Gideons, blieb am Leben, weil er sich versteckt hatte. ⁶Danach versammelten sich alle Einwohner Sichems und die Bewohner der Festung bei dem Baum, der als Denkmal diente. Dort ernannten sie Abimelech zum König.

Jotam verflucht Abimelech und die Einwohner Sichems

⁷Als Jotam davon erfuhr, stieg er auf den Gipfel des Bergs Garizim und rief mit lauter Stimme: "Hört mich an, Einwohner von Sichem, dann wird Gott auch auf euch hören! ⁸Einst beschlossen die Bäume, sich einen König zu wählen. Sie baten den Ölbaum: 'Sei unser König!' ⁹Aber der Ölbaum lehnte ab: 'Soll ich etwa mein Öl aufgeben, das die Götter und die Menschen so sehr an mir schätzen, nur um über die Bäume zu regieren?' ¹⁰Da wandten die Bäume sich an den Feigenbaum: 'Komm du, und werde unser König!' ¹¹Der Feigenbaum entgegnete: 'Soll ich aufhören, süsse und herrliche Früchte zu traten, nur um von nun an über euch zu herrschen?' ¹²Als Nächstes forderten die Bäume den Weinstock auf ihr König zu werden. ¹³Doch der Weinstock sagte nur: 'Dann könnte ich ja keinen Most mehr geben, der die Götter und die Menschen erfreut! Das kommt nicht in Frage!' ¹⁴Schliesslich baten die Bäume das Dorngestrüpp: 'Sei du unser König!' ¹⁵Das Dorngestrüpp fragte sie: 'Wollt ihr wirklich, dass ich über euch regiere? Dann kommt, und vertraut euch mir an, stellt euch in meinen Schatten! Sonst lasse ich aus meinen Dornen ein Feuer hervorberechen, dass die Zedern auf dem Libanon verbrennt!'

¹⁶Sagt mir", fuhr Jotam fort, "war es gut und richtig, dass ihr Abimelech zum König gemacht habt? Habt ihr Gideon und seiner Familie damit einen Dienst getan? Habt ihr ihm den Dank erwiesen, den er verdient hat? ¹⁷Mein Vater hat für euch gekämpft und sein Leben aufs Spiel gesetzt, um euch von den Midianitern zu befreien! ¹⁸Aber ihr seid heute über seine Familie hergefallen. Ihr habt seine Söhne auf einem Felsblock abgeschlachtet, siebzig Mann! Abimelech, den Sohn seiner Sklavin, habt ihr zum König von Sichem gemacht, weil er mit euch verwandt ist. ¹⁹Wenn es gut und richtig war, was ihr Gideon und seiner Familie angetan habt, dann wünsche ich euch viel Freude mit Abimelech, und ihm mit euch! ²⁰Wenn es aber ein Unrecht war, dann soll Feuer von Abimelech ausgehen und euch verzehren, ihr Einwohner von Sichem und ihr Bewohner der Festung. Und danach soll das Feuer von euch auf Abimelech übergreifen und auch ihn vernichten!"

²¹Nachdem Jotam das gerufen hatte, floh er aus Angst vor seinem Bruder Abimelech nach Beer und wohnte dort.

Die Sichemiter lehnen sich gegen Abimelech auf

²²Abimelech herrschte drei Jahre über Israel. ²³Dann schickte Gott einen bösen Geist, der dafür sorgte, dass es zwischen Abimelech und den Sichemitern zum Bruch kam und sie sich von nun an gegen ihn auflehnten. ²⁴Denn er sollte bestraft werden für das Verbrechen an seinen eigenen Brüdern, den siebzig Söhnen Gideons. Auch die Einwohner Sichems, die ihn zu diesen Morden ermutigt hatten, mussten jetzt dafür büssen.

²⁵Bei den Gebirgspässen legten die Sichemiter einen Hinterhalt und lauerten Abimelech auf; sie raubten jeden aus, der vorüberkam. Das wurde Abimelech berichtet.

²⁶Zu dieser Zeit kam Gaal, der Sohn Ebeds, mit seinen Brüdern nach Sichem und gewann das Vertrauen der Menschen dort. ²⁷Gemeinsam zogen sie auf die Felder hinaus, hielten Lese in den Weinbergen und kelterten die Trauben. Sie feierten ein rauschendes Fest im Tempel ihres Gottes, assen, tranken und verfluchten Abimelech. ²⁸Gaal rief: "Wer ist denn dieser Abimelech schon? Warum sollen wir Sichemiter ihm dienen, diesem Sohn Jerubbaals? Meint er etwa, wir würden uns Sebul unterwerfen, den er uns als Aufseher vorgesetzt hat? Was glaubt er eigentlich, wer wir sind? Gehorcht lieber den Männern aus der Sippe Hamors, der diese Stadt gegründet hat! ²⁹Wenn ich hier das Sagen hätte, würde ich Abimelech beseitigen. Ja, Abimelech, sammle deine Truppen, und stell dich zum Kampf!"

Abimelech kämpft gegen Sichem

³⁰Als Sebul, der führende Mann Sichems, hörte, was Gaal gesagt hatte, packte ihn der Zorn. ³¹Er sandte heimlich Boten zu Abimelech und liess ihm ausrichten: "Gaal, der Sohn Ebeds, ist mit seinen Brüdern nach Sichem gekommen und wiegelt die ganze Stadt gegen dich auf! ³²Bring deine Truppen im Schutz der Dunkelheit hierher. Haltet euch bis zum Morgen in der Umgebung versteckt! ³³Bei Sonnenaufgang greift an! Wenn Gaal dir dann mit seinen Männern entgegenzieht, kannst du mit ihm tun, was du willst." ³⁴Abimelech brach mit seinem Heer in der Nacht auf. Er teilte es in vier Gruppen ein, die sich an verschiedenen Stellen um Sichem in den Hinterhalt legten.

³⁵Als Gaal am Morgen ins Stadttor trat, kam Abimelech und seine Soldaten aus ihren Verstecken. ³⁶Gaal entdeckte sie und sagte zu Sebul: "Siehst du das? Da steigen doch Truppen von den Bergen herab!" Sebul entgegnete: "Was du für Männer hältst, sind nur Schatten auf den Bergen." ³⁷Doch Gaal blieb dabei: "Nein, es sind Truppen, die vom Garizim herunterkommen! Und dort nähert sich eine Abteilung auf der Strasse zum Orakelbaum!" ³⁸Da sagte Sebul zu ihm: "Du hast den Mund zu voll genommen mit deinen Sprüchen. 'Wer ist schon Abimelech? Warum sollen wir ihm dienen?', hast du gesagt. Dort kommen die Leute, die du verspottet hast. Nun geh, und kämpf mit ihnen!"

³⁹Da rückte Gaal mit den Männern von Sichem aus und kämpfte gegen Abimelech. ⁴⁰Der aber trieb sie zurück in die Stadt. Viele kamen bei der Schlacht ums Leben, bis ans Tor war alles mit Leichen übersät. ⁴¹Dann machte Abimelech kehrt und zog mit seinen Soldaten nach Aruma. Sebul jagte Gaal und seine Brüder noch am selben Tag aus der Stadt.

⁴²Am nächsten Morgen wollten die Einwohner von Sichem aufs Feld gehen. Als Abimelech davon erfuhr, ^43/44teilte er sein Heer in drei Verbände auf, die sich wieder rings um Sichem in den Hinterhalt legten. Er wartete, bis die Menschen aus der Stadt kamen. Dann brach er mit seiner Abteilung aus dem Versteck hervor und versperrte das Stadttor. Die beiden anderen Gruppen fielen über die Leute auf dem Feld her und töteten alle. ⁴⁵Danach griff Abimelech die Stadt an. Den ganzen Tag dauerten die Kämpfe, schliesslich nahm er Sichem ein und brachte alle Einwohner um. Er zerstörte die Stadt und streute als Zeichen ihrer endgültigen Vernichtung Salz auf die Trümmer.

⁴⁶Als die Bewohner der Festung das sahen, verschanzten sie sich im Kellergewölbe unter dem Tempel des Götzen Baal-Berit. ⁴⁷Das wurde Abimelech gemeldet. ⁴⁸Da stieg er mit seinen Männern auf den Berg Zalmon, hieb mit einer Axt von einem Baum einen grossen Ast ab und legte ihn sich auf die Schulter. "Schnell!", befahl er. "Macht es wie ich!" ⁴⁹Die Männer schlugen Äste ab und kehrten damit zur Festung zurück. Sie warfen das Holz auf die Decke des Gewölbes, in das sich die Bewohner der Festung geflüchtet hatten, und zündeten es an. Alle Menschen im Gewölbe kamen ums Leben, etwa tausend Männer und Frauen.

Abimelechs Tod

⁵⁰Von dort zog Abimelech nach Tebez. Er belagerte die Stadt und eroberte sie. ⁵¹Mitten in Tebez aber stand eine starke Festung. Dorthin flohen alle Bewohner, Männer und Frauen. Sie verrigelten die Tore und stiegen aufs Dach.

⁵²Abimelech kämpfte sich an die Festung heran und versuchte, das Tor in Brand zu stecken. ⁵³Da warf ihm eine Frau von oben einen Mühlstein auf den Kopf und zerschmetterte ihm den Schädel. ⁵⁴Abimelech rief seinen jungen Waffenträgern zu sich und befahl ihm: "Zieh dein Schwert, und töte mich! Sonst heisst es: 'Eine Frau hat ihn umgebracht.'" Da erstach ihn der junge Mann. ⁵⁵Als die Soldaten sahen, dass Abimelech tot war, gingen sie nach Hause.

⁵⁶So strafte Gott Abimelech dafür, dass er seine sibzig Brüder ermordet und damit seinem Vater Böses zugefügt hatte. ⁵⁷Auch die Sichemiter mussten für ihr Verbrechen büssen: Gott liess den Fluch wahr werden, den Gideons Sohn Jotam über sie ausgesprochen hatte.

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Siehe auch

• Vorhergehendes Kapitel Richter 8
• Nachfolgendes Kapitel Richter 10