Apostelgeschichte 26

Bibeltext

Die Verteidigungsrede des Paulus

¹Nun sagte Agrippa zu Paulus: "Du darfst dich jetzt selbst verteidigen." Paulus hob die Hand und begann: ²"Ich bin sehr froh, König Agrippa, dass ich mich wegen der Anschuldigungen der Juden vor dir rechtfertigen kann; ³denn du kennst ja die jüdischen Sitten und Lehren sehr genau. Darum bitte ich dich, mich geduldig anzuhören. ⁴Zunächst: Weil ich seid meiner Jugend in Jerusalem lebte, bin ich allen Juden dort sehr gut bekannt. ⁵Wenn sie es nur wollten, könnten sie bezeugen, dass ich von Anfang an zur strengsten jüdischen Glaubensrichtung, zu den Pharisäern, gehört habe. ⁶Heute stehe ich nun vor Gericht, weil ich an die Zusagen glaube, die Gott unseren Vorfahren gab. ⁷Auf die Erfüllung warten die zwölf Stämme Israels, die Gott Tag und Nacht dienen. Und trotzdem, König Agrippa, werde ich wegen dieser Hoffnung von den Juden angeklagt! ⁸Warum erscheint es euch denn so unglaublich, dass Gott Tote auferweckt?

⁹Zwar meinte auch ich zunächst, man müsste den Glauben an Jesus von Nazareth mit allen Mitteln bekämpfen. ¹⁰Und das habe ich in Jerusalem auch getan. Ich liess mir eine Vollmacht des Hohenpriesters geben und brachte viele Christen ins Gefängnis. Wenn sie zum Tode verurteilt werden sollten, stimmte ich dafür. ¹¹In den Synagogen quälte ich sie so lange, bis sie Christus verleugneten. In meinem masslosen Hass verfolgte ich sie schliesslich sogar bis ins Ausland.

¹²Aus diesem Grund reiste ich im Auftrag der Hohenpriester und mit ihrer Vollmacht versehen nach Damaskus. ¹³Plötzlich umstrahlte mich und meine Begleiter mitten am Tag, o König, ein Licht vom Himmel, das heller als die Sonne war. ¹⁴Wir stürzten zu Boden, und ich hörte eine Stimme in hebräischer Sprache: 'Saul, Saul, warum verfolgst du mich? Dein Kampf gegen mich ist sinnlos.'

¹⁵Ich fragte: 'Herr, wer bist du?', worauf er antwortete: 'Ich bin Jesus, den du verfolgst! ¹⁶Aber steh jetzt auf; denn ich bin dir erschienen, damit du mir dienst. Du sollst bezeugen, was du heute erlebt hast und was ich dir in Zukunft zeigen werde. ¹⁷Ich will dich behüten vor deinem Volk und vor den Völkern, die nichts von mir wissen. Zu ihnen sende ich dich. ¹⁸Du sollst ihnen die Augen öffnen, damit sie sich von der Finsternis dem Licht zuwenden und aus der herrschaft des Satans zu Gott kommen. Dann werde ich ihnen die Sünden vergeben, und weil sie an mich glauben, haben sie einen Platz unter denen, die zu mir gehören.'

¹⁹Was diese Erscheinung vom Himmel mir aufgetragen hat, habe ich befolgt, König Agrippa. ²⁰Zuerst habe ich in Damaskus und Jerusalem gepredigt, dann in Judäa und bei den übrigen Völkern. Überall habe ich verkündet, die Menschen sollten sich von der Sünde abwenden, zu Gott umkehren und durch ihr Leben zeigen, dass sie sich geändert haben.

²¹Allein deswegen haben mich die Juden im Tempel ergriffen, und deswegen wollen sie mich umbringen. ²²Aber Gott hat mich bewahrt, so dass ich noch heute vor allen, den Machthabern wie dem einfachen Volk, bezeugen kann, was schon die Propheten und Mose vorhergesagt haben: ²³Christus, der versprochene Retter, muss leiden und wird als Erster von den Toten auferstehen, um den Juden aber auch allen anderen Völkern das Licht zu bringen."

²⁴An dieser Stelle unterbrach ihn Festus erregt: "Du bist wahnsinnig, Paulus! Vor lauter Studieren hast du den Verstand verloren!" ²⁵Doch Paulus erwiderte: "Ich bin nicht wahnsinnig, verehrter Festus. Meine Worte sind wahr, und ich weiss, was ich sage. ²⁶Der König, zu dem ich in aller Offenheit spreche, kann das bestätigen. Ich bin überzeugt, dass er davon erfahren hat, denn schliesslich ist das nicht in irgendeinem verborgenen Winkel der Welt geschehen. ²⁷Glaubst du den Propheten, König Agrippa? Du glaubst ihnen! Ich weiss es." ²⁸Jetzt sagte Agrippa: "Es fehlt nicht viel, und du überredest mich noch, ein Christ zu werden!" ²⁹"Ich bete zu Gott", entgegnete Paulus, "dass nicht nur du, sondern alle hier über kurz oder lang Christen würden wie ich - allerdings ohne Fesseln!"

³⁰Da erhoben sich der König, der Statthalter, Berenike und alle anderen. ³¹Nach der anschliessenden Beratung erklärten sie einstimmig: "Dieser Mann hat nichts getan, wofür er die Todesstrafe oder Haft verdient hätte." ³²"Wir könnten diesen Mann freilassen", meinte Agrippa zu Festus, "hätte er sich nicht auf den Kaiser berufen."

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Siehe auch

• Vorhergehendes Kapitel Apostelgeschichte 25
• Nachfolgendes Kapitel Apostelgeschichte 27