Richter 20

Bibeltext

Gibea soll bestraft werden

¹Alle Männer Israels aus dem Gebiet von Dan im Norden bis Beerscheba im Süden und aus Gilead im Osten gingen nach Mizpa und versammelten sich dort in der Gegenwart des Herrn. ²Auch die Oberhäupter der israelitischen Stämme waren gekommen. Sie stellten ein Heer von 400000 Soldaten auf, die alle mit Schwertern bewaffnet waren. ³Im Stammesgebiet von Benjamin wusste man von diesem Treffen.

Die Israeliten fragten: "Wie konnte dieses schreckliche Verbrechen nur geschehen?" ⁴Der Levit, dessen Frau ermordet worden war, berichtete: "Ich kam mit meiner Nebenfrau nach Gibea im Gebiet von Benjamin. Wir wollten dort übernachten. ⁵Die Männer der Stadt versuchten, mich in ihre Gewalt zu bekommen. Sie umstellten in der Nacht das Haus meines Gastgebers und wollten mich töten. Meine Nebenfrau haben sie so brutal vergewaltigt, dass sie gestorben ist. ⁶Ich habe ihre Leiche zerteilt und die Stücke überall in Israel herumzeigen lassen. Jeder sollte sehen, was für ein abscheuliches Verbrechen in unserem Land geschehen ist. ⁷Darum seid ihr alle hier versammelt. Männer von Israel, bildet euch ein Urteil, und entscheidet, was zu tun ist!"

⁸Da standen alle Israeliten auf und erklärten einstimmig: "Keiner von uns wird nach Hause zurückkehren, ⁹bevor Gibea seine gerechte Strafe bekommen hat. Wir müssen sofort gegen die Stadt vorgehen. Lasst uns auslosen, ¹⁰wer Verpflegung für unser Heer besorgt. Dafür reicht jeder Zehnte von uns, alle anderen sollen gleich mit nach Gibea kommen. Wir werden die Bewohner dort zur Rechenschaft ziehen für das Verbrechen, das sie in unserem Land begangen haben."

¹¹So zogen die Israeliten geschlossen nach Gibea, um die Stadt anzugreifen. ¹²Unterwegs sandten sie Boten zu allen Sippen des Stammes Benjamin und liessen ihnen ausrichten: "Bei euch ist eine abscheuliche Tat verübt worden. ¹³Liefert uns die Männer von Gibea aus. Wir werden diese skrupellosen Kerle töten. Eine solche Schandtat darf in Israel nicht geduldet werden!"

Doch dazu waren die Benjaminiter nicht bereit. ¹⁴Aus dem ganzen Stammesgebiet zogen sie nach Gibea, um der Stadt im Kampf gegen die Israelitn zu helfen. ¹⁵Noch am selben Tag stellten sie ein Heer von 26000 Mann auf, alle mit Schwertern bewaffnet. Dazu kamen weitere 700 erfahrene Soldaten aus Gibea selbst. ¹⁶Im ganzen Stamm Benjamin gab es 700 Männer, die sogar mit der linken Hand Steine schleudern konnten und nie ihr Ziel verfehlten. ¹⁷Die Israeliten hatten ohne den Stamm Benjamin 400000 kampferprobte Soldaten aufgeboten, die mit Schwertern bewaffnet waren.

¹⁸Sie zogen nach Bethel und fragen Gott: "Welcher Stamm soll uns in der Schlacht gegen Benjamin anführen?" Der Herr antwortete: "Juda soll vorangehen!"

Der Krieg zwischen Israel und Benjamin

¹⁹Am nächsten Morgen zogen die Israeliten nach Gibea und schlugen in der Nähe ihr Heerlager auf. ²⁰Sie machten sich zum Angriff bereit und stellten sich in Schlachtordnung vor die Stadt. ²¹Da stürmten die Benjaminiter heraus und töteten an jenem Tag 22000 von ihnen.

^22/23Die Israeliten flohen nach Bethel zum Heiligtum des Herrn und weinten dort bis zum Abend. Sie fragten den Herrn: "Sollen wir noch einmal gegen unsere Brüder vom Stamm Benjamin kämpfen?" Der Herr antwortete: "ja, greift sie an!" Nun fassten die Israeliten wieder Mut. Sie stellten sich am nächsten Tag an derselben Stelle auf, ²⁴um Gibea anzugreifen. ²⁵Doch die Benjaminiter kamen ihnen erneut zuvor und brachten 18000 israelitische Soldaten um.

²⁶Da zog das ganze Heer der Israeliten wieder zum Heiligtum des Herrn nach Bethel; dort weinten und fasteten sie bis zum Abend. Sie brachten dem Herrn Brand- und Dankopfer dar ²⁷und fragten ihn, was sie tun sollten. Zu dieser Zeit stand in Bethel die Bundeslade Gottes, ²⁸und Pinhas, ein Nachkomme Eleasars und Aarons, übte das Priesteramt aus. "Sollen wir noch einmal gegen unsere Stammesbrüder von Benjamin kämpfen, oder sollen wir aufgeben?", fragten die Israeliten. "Greift sie an", antwortete der Herr, "morgen schenke ich euch den Sieg über sie."

Die Benjaminiter werden beinahe ausgelöscht

²⁹Diesmal legten sich einige israelitische Soldaten rings um Gibea in den Hinterhalt. ³⁰Die anderen stellten sich wie an den zwei ersten Tagen vor der Stadt zum Kampf auf. ³¹Wieder stürmten die Benjaminiter heraus und griffen an. Auf den Wegen, die nach Bethel und nach Gibea führten, und auf dem offenen Land töteten sie etwa dreissig Israeliten. Dabei entfernten sie sich immer weiter von der Stadt. ³²"Jetzt schlagen wir sie wie die letzten Male!", riefen sie.

Doch die Männer Israels hatten sich einen Plan zurechtgelegt: "Wir fliehen vor ihnen und locken sie von der Stadt weg auf die Wege!" ³³Sie rannten vor den Benjaminitern davon, bei Baal-Tamar aber kehrten sie sich um und stellten sich ihren Verfolgern entgegen. Die anderen Israeliten, die sich rings um Gibea auf freiem Feld versteckt gehalten hatten, kamen nun hervor. ³⁴Plötzlich sahen sich die Benjaminiter von Gibea 10000 der besten Soldaten aus ganz Israel gegenüber, und es entbrannte eine heftige Schlacht. Unerwartet brach das Unglück über die Stadt herein. ³⁵Die Israeliten siegten mit der Hilfe des Herrn und töteten an jenem Tag 25100 benjaminitische Soldaten. ³⁶Erst ganz zuletzt begriffen die Benjaminiter, dass sie verloren waren. Das israelitische Heer hatte sie durch seine Flucht von Gibea fortgelockt. Die Männer, die rings um Gibea im Hinterhalt lagen, ³⁷brachen aus ihren Verstecken hervor, überfielen die Stadt und töteten alle Menschen dort mit dem Schwert. ³⁸Dann legten sie Feuer und liessen eine grosse Rauchwolke aufsteigen. Dies war das Zeichen für die anderen Soldaten, ³⁹Die zum Schein vor den Benjaminitern geflohen waren.

Die Benjaminiter hatten etwa dreissig Israeliten getötet und gerufen: "Wir werden sie besiegen wie gestern und vorgestern!" ⁴⁰Plötzlich stieg hinter ihnen der Rauch aus der Stadt auf. Die Benjaminiter drehten sich um und sahen, dass ganz Gibea in Flammen stand. ⁴¹In diesem Augenblick machten die fliehenden Israeliten kehrt und griffen ihre Feinde an.

Da packte die Benjaminiter die Angst. Sie merkten, dass sie verloren waren, ^42/43und versuchten nach Osten in Richtung Wüste zu entkommen. Nun verfolgten auch diejenigen Soldaten sie, die vorher Gibea aus dem Hinterhalt angegriffen hatten. Die Israeliten holten die Fliehenden ein, umzingelten sie und brachten sie um. ⁴⁴18000 Benjaminiter, alles erfahrene Soldaten, fielen in der Schlacht. ⁴⁵Die Überlebenden versuchten, weiter in Richtung Wüste zum Rimmonfelsen zu fliehen. Doch die Israeliten überwältigten unterwegs 5000 von ihnen und stachen sie nieder. Weitere 2000 töteten sie bei Gidom. ⁴⁶Insgesamt verloren die Benjaminiter in dieser Schlacht 25000 gute und kampferprobte Soldaten.

⁴⁷Nur 600 erreichten den Rimmonfelsen und versteckten sich dort vier Monate. ⁴⁸Die Israeliten brachen die Verfolgung ab und kehrten in das Stammesgebiet Benjamins zurück. Hier töteten sie alle Menschen und Tiere, die sie fanden und brannten die Städte nieder.

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Siehe auch

• Vorhergehendes Kapitel Richter 19
• Nachfolgendes Kapitel Richter 21